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    “主教阁下”，雷耶斯有些欣喜地在台下低声喊了一声，并在自己前划了个十字示意。

    与一年前刘锡命见到的时候相比，梅尔乔显得憔悴了不少，脸上的皱纹一道连着一道。

    他同样看到了雷耶斯一行，微笑着点点头示意他们坐好。

    一直等到讲经完毕，梅尔乔才笑着走下经坛迎了上来。

    “天主在上，这可真是主的奇迹，能见到你们实在是太让人高兴了。”

    “主教阁下”

    卡洛斯和莫拉莱斯等人纷纷脱帽行礼。

    “走，到我的房间里去说”，瞥了一眼大门口，梅尔乔赶忙拉着几人朝教堂后面走去。

    “阁下，帝国急需知道这里的况如何，宿务的守军已经丧失了斗志，他们只知道夸耀桑格莱人的兵力，我们想要听听您的看法。”

    一关上门，卡洛斯便迫不及待地开口问道。

    梅尔乔温和地示意他们就坐，听到这个问题叹了口气。

    “很不乐观”，他叹息道，“这一年多的时间里，我一天天的看着汉人的实力不断壮大，他们修建了巨大的城池，宏伟的建筑，他们新到任的总督我也见过，是一个十分精明的人。”

    梅尔乔有些泛浊的双眼看向卡洛斯，“如果你要问我的建议，那么我认为帝国无法在几万里之外同这样一个政权开战。”

    “没有人能够侮辱西班牙帝国而不付出代价”，卡洛斯额头青筋直冒低声喊道。

    “帝国离的实在太远了，年轻人”，梅尔乔摇摇头。

    “这一年里，吕宋的汉人已经扩张到了十二万人，我亲眼吕宋将军府颁发命令，要求所有汉人都要学习读书写字，其中所有的成年男更是要接受军事教育。”

    “你想一想，加上他们一万八千人的正规部队，整个吕宋岛上至少有四万多可以动用的武装，而且大部分是火器部队。”

    见卡洛斯还想辩驳，梅尔乔再次摇头堵住了他的嘴。

    “别给我说什么帝国武器先进、训练有素的话，我建议你明天先去看看他们的升旗仪式，你就知道我这个老头子说的都是真的了。”

    “我虽然老眼昏花，但是这些还是看的懂得，至于武器，看见城墙上的那些炮台了吗，看见他们在马尼拉湾里的庞大舰队了吗，放弃吧，孩子，天主已经抛弃这片土地了。”

    雷耶斯接话问道：“那么通过传播天主的荣耀同化他们如何？硬的不行就只能用软的了，听说吕宋将军许您继续传教，这恐怕是个机会。”

    　　


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